ジムニーに次いで、新型ハスラーにも乗ってみました。
自分にとってハスラーという名前は、Suzuki のオフロードバイクを連想してしまうのですが、今は４輪車だけなんですね。
ハスラーに乗り込んで最初に気付いたのは、ドライバーの頭からフロントスクリーンまでの距離です。小カングーも距離があってダッシュボード上縁が低いため、非常に開放感があるのですが、ハスラーはそれ以上に距離があるのです。シートにきちんと座ってシートベルトを絞めると、指先がフロントウインドウに届かないのです。自分は、シートバックを起こして、前寄りにシートをセットするのですが、それでもこの状態なのです。これには正直驚きました。視界がすごく開けています。
さらにそのシートの位置だと、ドライバー後ろの席の足元が広いこと。
これは後席に乗っていても、ラクな姿勢をとれそうです。この小さなボディーサイズで、よくこれだけの空間が確保できたなあと感心してしまいました。しかもこのリアシート、前後にスライド＋リクライニング付きなんです。下の写真は右シートが一番前に出したところ、左が一番後ろに下げたところです。さすがに後ろまで下げると荷室がミニマムになりますが、前に出すと結構なスペースが確保できます。
エンジンはジムニーと同じで、３気筒のインタークーラー付きターボですが、組み合わされるミッションは CVT で、何とこちらはフルタイム 4WD です。雪道や雨の坂道、牧草地のキャンプ場などで、確実にトラクションを確保できそうですね。因みに最低地上高は 180mm となっているので、普通のクルマよりは悪路に強いと思います。車名にハイブリッドと入っていますが、これはいわゆるマイルド・ハイブリッドというものだそうで、プリウスのように電動走行はできないそうです。
アクセルに軽く足を載せると、スッと動き出します。CVT特有の回転が先に上がって、後からスピードが追いついていく感じはありますが、動き出しそのものにはさほど違和感は感じませんでした。それよりも、想像以上に室内が静かなのには驚きました。ジムニーより遮音対策が行き届いているのでしょう、小カングーより静かです。今回は坂道と呼べる場所がなかったので、坂道発進でどのような動きを見せるのかは未確認です。恐らく後ずさりすることはないと思うのですが。
余談ですが、AT限定免許保持者は、この後ずさりを極度に怖がる傾向があるようです。サイドブレーキを引く習慣がないので、フットブレーキを緩めると後ろに下がる＝怖い となるようです。うちの家族は皆このタイプで、ショコラを運転できなかった理由のひとつがコレです。ショコラにはヒルスタートアシストが付いていましたが、緩い上り勾配だと機能しないため、下がるのです。
装備の充実にも目を見張るものがあります。電動格納式ドアミラー、フルオートエアコン、ヒルディセントコントロール、パドルシフトやシートヒーターまで付いています。自分にとってシートヒーター付きのクルマは、Disco-4 が初めてだったのですが、今や軽自動車にまで付いている装備なのですね。ここまで来ると、高級車って何なのかという素朴な疑問が湧いてきます。
およそ日常使いに於いて、必要なもの、あったらいいなあと思うものは、ほぼすべて備えていると言っても過言ではないでしょう。
無いモノは、軽自動車という枠に抑えられた、絶対的なスペース、空間と牽引能力だけではないでしょうか。日本では小型車が売れない中、軽自動車がメインマーケットとなっている理由が、遅まきながら理解できました。
小回りが効いて（最小回転半径 4.6m )、そこそこ荷物が積めて、維持費が安くて、運転がラクなクルマなのですから、売れて当然でしょうね。
小回りという点だけ比較すると、ルノーのトゥインゴはリアエンジン・リアドライブのため、最小回転半径が 4.3m なのですが、ハスラーはフルタイム4WDですから、なかなか健闘していると思います。
ハスラーも街中を３０分程度試乗しただけですが、乗り心地は明らかにジムニーより上でした。長距離を走るとどうなるかはわかりませんが、３０分程度の運転では、何不自由なく、不快に感じることもなく、生活密着型のトランスポーターだと感じました。
このコンパクトなボディー＋見切りの良さは、狭い道や駐車場では最大限の武器になります。今回の試乗は、本当に目から鱗の連続で、勉強になりました。
運転席から助手席への横方向のウォークスルーも出来て、本当に狭い場所での使い勝手が考慮されています。実は我が家のガレージに於いては、イチバン使い勝手がいい部類のクルマなのではないかと思い始めています。
カメラの機能も充実しています。
今回ご協力頂いた、スズキアリーナ練馬店さんの URL です。
https://www.suzuki.co.jp/dealer/13120951.suzuki-tokyo/
MARK43 1/43 スズキ ハスラー X パッションオレンジ 完成品
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