テントキャンプ時代は風や雨のたびに、辛いけれどもそれなりに楽しいキャンプをしていました。ところが、キャンピングカーで来ている人達は天候なんぞ関係なく、普通に楽しんでいるように見えるのです。キャンピングカーっていいなあと思い始めました。
我が家は冬季スキーを楽しむのですが、そのスキー場にキャンピングトレーラーを牽いてきている人を発見してしまいました。「キャンピングトレーラーを牽引してもスキーに来れるんだ」と思った瞬間、道が開けたように感じました。実は自分は学生時代にオーストラリアでショートホームステイをしていた経験があるのですが、その際にホストファミリーの計らいで、キャンピングトレーラーを牽引してキャンプに連れて行ってくれたのです。人生初のキャンピングトレーラー体験でした。当時のヘッドはニッサン・パトロールで、2軸のトレーラーだったことを記憶しています。この時食べたBBQの味がたまらなく美味しかったのを今でも覚えています。特にソーセージが美味でした。
「この日本でもキャンピングトレーラーを牽引できるんだ」と知った時から、キャンピングカー調べが始まりました。先ずは本屋さんでアウトドア情報誌を漁り、キャンピングカーとはどんな物なのか、予算的にいくら位いするものなのか、維持費は、運転の容易さは、などなど事前に調べるだけ調べて、何件かのキャンピングカー販売店を訪れました。
この頃は自走とトレーラーの違いすら良く理解できておらず、ひとくくりにキャンピングカーと言っていたと思います。しかしいろいろ調べてゆくうちに、その違いが明確になり、自分にはキャンピングトレーラーが最適だと判断するに至りました。トップの写真は我が家初のキャンピングトレーラーである英国製の Lunar Euro 450 と当時のヘッドであるニッサン・E50 ホーミーエルグランド です。
自走とトレーラーの違いについては次回に。
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